Arflex est une entreprise italienne spécialisée dans la production de meubles design, en particulier pour l'habitat. Fondée sous le nom d'Ar-flex (flexible furnishings), elle a commencé sa parabole à Milan en 1947 à l'initiative de Carlo Barassi et Renato Teani, qui venaient de la réalité industrielle de Pirelli. Avec les deux autres associés, Pio Reggiani et Aldo Bai, les deux entrepreneurs décident d'expérimenter quelque chose de nouveau dans le secteur de l'ameublement, en utilisant des matériaux inédits à l'époque, comme le caoutchouc mousse et le ruban élastique. Quatre ans plus tard, les premiers modèles ont été présentés à la IXe Triennale de Milan, où ils ont été bien accueillis par le public et la critique. L'alliance de la technologie et de l'esthétique est au cœur du design de la marque, qui fait appel dès le début à la créativité de designers de la trempe de Marco Zanuso, Franco Albini, Joe Colombo, Cini Boeri et Carlo Bartoli, qui ont laissé derrière eux des pièces véritablement innovantes et toujours emblématiques, comme le fauteuil Gaia de 1965, en résine de polyester et fibre de verre, et l'innovant canapé Serpentone de 1971, dont les formes enveloppantes s'allongent à l'infini. Au fil des ans, Arflex a maintenu un haut niveau de qualité dans son offre, en élargissant son catalogue avec des solutions pour la chambre à coucher, l'extérieur et le bureau, et en collaborant avec les designers italiens et internationaux les plus renommés. Aujourd'hui, l'entreprise produit dans sa nouvelle usine de 35 000 m2 à Giussano, en Brianza, et est présente dans le monde entier grâce à 8 salles d'exposition et de nombreux distributeurs. Certains modèles sont exposés en permanence au MoMA de New York, à la Triennale de Milan, à la Triennale de Tokyo, à l'Athénée de Chicago et au Musée du meuble contemporain de Ravenne.
Fauteuils et canapés Arflex, un design intemporel
Arflex a acquis sa renommée mondiale grâce à des sièges alliant confort et design, en particulier des fauteuils et des canapés. Il suffit de mentionner les collections emblématiques, encore au catalogue aujourd'hui, conçues par Cini Boeri, des canapés modulaires Strips aux sièges monoblocs en mousse de polyuréthane sans structure interne Bobo et Bobo Relax. Ou encore le fauteuil Fiorenza de Franco Albini, promotion 1952, et le fauteuil Giulietta, promotion 1958, conçus par le légendaire studio BBPR. En 2020, à l'occasion du 50e anniversaire du lancement de la collection Marenco, dessinée par Mario Marenco, Arflex a présenté le fauteuil Marenco Outdoor, qui enrichit la gamme d'une version extérieure. Relativement plus récentes mais tout aussi emblématiques sont les créations de Carlo Colombo, directeur artistique de la marque depuis 2005, à commencer par le fauteuil de jardin Cocca avec accoudoirs, réalisé avec une coque robuste issue d'un seul moule, disponible en différentes couleurs, et un coussin en duvet d'oie confortable et enveloppant. Bien que conçu pour l'extérieur, ce fauteuil s'intègre avec élégance dans de nombreuses pièces de la maison. Ou encore le système d'assise modulaire K2, confortable et élégant dans sa simplicité. En 2013, le studio Claesson Koivisto Rune de Stockholm a créé une collection qui est immédiatement devenue emblématique, la série Hug de fauteuils et de canapés, inspirée du modèle classique du fauteuil. Parmi les ajouts plus récents, citons le fauteuil Yuzu, conçu par Claesson Koivisto Rune, le fauteuil et le pouf Solice, conçus par Neri&Hu, et le canapé Casablanca.
Arflex, des solutions d'ameublement pour toute la maison
Le catalogue Arflex propose des solutions d'ameublement complètes, avec un choix de chaises, de tables, de bibliothèques et de lits, ainsi que des modèles pour l'extérieur. Parmi les chaises, les modèles emblématiques de Cini Boeri se distinguent, comme la collection Botolo High, et la chaise en tissu Elettra, conçue par le studio BBPR. Parmi les modèles plus récents, citons la chaise en bois Lizzy, conçue par David Dolcini. La banquette et le lit de jour Sigmund, conçus par le Studio Asaï, ont une forme ovale élégante et reposent sur une structure métallique aérienne. Parmi les tables, la table rectangulaire en marbre de la collection Hug se distingue par le dialogue entre différents matériaux tels que le métal des pieds, le marbre du plateau et les profils en bois. Le studio suédois a également conçu le meuble de rangement en bois avec des portes à charnières en Rubycon. Entièrement personnalisables dans leurs assemblages, les pièces de cette série sont des conteneurs cubiques modulaires qui peuvent être empilés pour former un conteneur colonne ou placés côte à côte pour un effet buffet. Le style unique d'Arflex se retrouve également dans les propositions pour la zone nuit, avec les lits rembourrés, menés par l'iconique Strips, qui fait partie de la collection du même nom. Le lit rembourré Palazzo, conçu par le duo de designers italo-allemand Bernhardt & Vella, qui a également conçu la bibliothèque murale en métal Alba, se distingue par son élégance et sa présence scénique. Pour le mobilier d'extérieur, Carlo Colombo a conçu pour Arflex la ligne Cloud Collection, avec une structure en acier et une assise et un dossier en sangles élastiques entrelacées. Sont également disponibles des coussins et des matelas recouverts de tissus adaptés à l'usage extérieur.
